Après la Terre, Google met l'Univers à portée de clic

Bonjour,

Pour ceux qui ont aimés Google Earth... sachez que l'on aura bientôt la possibilité de voyager virtuellement dans les étoiles...

http://www.lesechos.fr/info/aero/4614745.htm

Citation :

Après la Terre, Google met l'Univers à portée de clic
[ 28/08/07 ]

Après la Terre, Google s'est mis en tête de numériser... l'Univers ! On connaissait déjà Google Earth, le fameux logiciel qui permet de voyager virtuellement autour de la planète Bleue comme un astronaute en orbite, puis de zoomer jusqu'au plancher des vaches pour observer les moindres détails de la tour Eiffel, surveiller la fonte des glaciers du Groenland ou retrouver sa maison de vacances. Pour réussir ce tour de force, les équipes de la firme de Mountain View ont entièrement modélisé le globe terrestre en 3D à partir de photos satellites régulièrement mises à jour.

Et voilà que la star de l'Internet met cette fois la voûte céleste à portée de souris grâce à une nouvelle option baptisée « Google Sky ». Pour s'en servir, il suffit de télécharger un simple logiciel, 100 % gratuit (http://earth.google.com/sky/). Un clic sur le bouton Sky et le voyage interstellaire commence à travers les galaxies et les 100 millions d'étoiles qui entourent notre planète ! Pour permettre cette navigation virtuelle dans le cosmos, le numéro un mondial de la recherche Internet s'est associé à plusieurs organismes scientifiques (comme le Palomar Observatory en Californie ou l'Astronomy Technology Center d'Edimbourg) qui ont mis à disposition les milliers de photos prises par leurs télescopes. Même le fameux télescope spatial Hubble a apporté sa contribution...

Les astronomes amateurs en rêvaient, Google l'a fait. Les fondateurs de la firme californienne, Sergei Brin et Larry Page, les invitent d'ailleurs à ajouter leurs propres données pour enrichir Google Sky. Pour sa part, George Djorgovski, professeur au California Institute of Technology, partenaire du projet, espère vivement que le nouvel outil suscitera des vocations astronomiques parmi les étudiants.

Mais la star de l'Internet, qui rêve de devenir le « Microsoft du XXIe siècle », aurait-elle une idée plus mercantile derrière la tête ? Contrairement à Google Earth - dont la vocation est de devenir un « meta-annuaire » marchand permettant de faire ses courses virtuellement aux quatre coins de la planète - rien n'indique qu'il existe cette fois un modèle économique viable autour de Google Sky. De fait, la colonisation de l'espace par les Terriens n'est pas pour demain. Pour Google, il s'agit juste de « favoriser l'accès à la connaissance universelle »...

Mais, à défaut de gagner de l'argent avec Sky, la firme aura fait, encore une fois, la démonstration de son savoir-faire technologique en s'offrant au passage un joli coup de pub. Et tant pis si, en cette rentrée forcément chargée, les entreprises voient leur productivité baisser pour cause de salariés ayant la tête dans les étoiles...

JEAN-CHRISTOPHE FÉRAUD ET MICHEL KTITAREFF (À PALO ALTO)